📖 Bíblia em 1 Ano

¹ Por aquele mesmo tempo, Antíoco preparou uma segunda expedição ao Egito.

² Aconteceu então que, por toda a cidade de Jerusalém, durante quarenta dias, viram-se pelo ar cavaleiros correndo de um lado para outro, trajando vestes douradas e armados de lanças, como esquadrões em armas;

³ e cavalos dispostos em fileiras ordenadas, e combates travados de perto, e movimentos de escudos, e multidão de capacetes com espadas desembainhadas, e arremessos de dardos, e o esplendor de armas de ouro e de couraças de toda espécie.

⁴ Por isso, todos pediam que aqueles prodígios se convertessem em bem.

⁵ Mas, tendo-se espalhado o falso boato de que Antíoco havia falecido, Jasão, tomando consigo não menos de mil homens, atacou de repente a cidade; e, acorrendo os cidadãos para a muralha, foi por fim tomada a cidade, e Menelau fugiu para a cidadela.

⁶ Jasão, porém, não poupava na matança os seus próprios concidadãos, e não considerava que a prosperidade contra os parentes é o maior dos males, julgando que erguia troféus de inimigos e não de cidadãos.

⁷ E, na verdade, não obteve o principado, mas recebeu como fim de suas ciladas a confusão, e, fugitivo, retirou-se outra vez para a terra dos amonitas.

⁸ Por fim, encerrado para a sua própria ruína por Aretas, tirano dos árabes, fugindo de cidade em cidade, odioso a todos como transgressor das leis e execrável, como inimigo da pátria e dos cidadãos, foi expulso para o Egito;

⁹ e aquele que havia expulsado muitos da sua pátria pereceu em terra estrangeira, tendo partido para Lacedemônia, como se ali fosse achar refúgio por causa do parentesco;

¹⁰ e aquele que muitos havia lançado fora sem sepultura, ele mesmo é lançado fora sem ser chorado e sem sepultura, não tendo nem sepultura estrangeira, nem tomando parte no sepulcro dos pais.

¹¹ Realizadas, pois, estas coisas, o rei suspeitou que os judeus abandonariam a aliança; e, por isso, partindo do Egito com ânimo enfurecido, tomou de fato a cidade pelas armas.

¹² E ordenou aos soldados que matassem e não poupassem os que encontrassem, e que, subindo pelas casas, fizessem morticínio.

¹³ Faziam-se, pois, matanças de jovens e de anciãos, exterminíos de mulheres e de filhos, e mortes de virgens e de pequeninos.

¹⁴ Houve, em três dias inteiros, oitenta mil mortos, quarenta mil aprisionados e não menos vendidos.

¹⁵ Mas nem isto basta: ousou também entrar no templo, o mais santo de toda a terra, tendo por guia Menelau, que foi traidor das leis e da pátria;

¹⁶ e, tomando com mãos sacrílegas os vasos sagrados, que por outros reis e cidades haviam sido colocados para ornamento e glória do lugar, indignamente os manuseava e os contaminava.

¹⁷ Assim, alienado de mente, Antíoco não considerava que, por causa dos pecados dos habitantes da cidade, Deus se irritara por pouco tempo; e por isso sucedeu também aquele desprezo ao redor do lugar.

¹⁸ Pois, do contrário, se não tivesse acontecido que eles estivessem envolvidos em muitos pecados, assim como Heliodoro, que foi enviado pelo rei Seleuco para saquear o tesouro, também este, logo ao chegar, teria sido açoitado e certamente repelido da sua audácia.

¹⁹ Mas Deus não escolheu o povo por causa do lugar, e sim o lugar por causa do povo.

²⁰ E por isso o próprio lugar tornou-se participante dos males do povo; mas depois se fará participante dos bens, e aquele que foi abandonado na ira do Deus onipotente, na reconciliação do grande Senhor será de novo exaltado com suma glória.

²¹ Antíoco, pois, tendo levado do templo mil e oitocentos talentos, voltou velozmente para Antioquia, julgando, por causa da soberba, que na elevação da sua mente faria a terra navegável e o mar transitável a pé.

²² Deixou também prepostos para afligir a nação: em Jerusalém, Filipe, frígio de origem, de costumes mais cruéis do que aquele mesmo por quem fora constituído;

²³ e em Garizim, Andrônico e Menelau, que pesavam sobre os cidadãos mais gravemente do que os demais.

²⁴ E, achando-se disposto contra os judeus, enviou o odioso comandante Apolônio com um exército de vinte e dois mil homens, ordenando-lhe que matasse todos os de idade adulta e vendesse as mulheres e os jovens.

²⁵ Este, tendo chegado a Jerusalém, fingindo paz, permaneceu quieto até o dia santo do sábado; e então, estando os judeus em festa, ordenou aos seus que pegassem nas armas.

²⁶ E trucidou todos os que tinham saído para o espetáculo; e, percorrendo a cidade com homens armados, exterminou uma imensa multidão.

²⁷ Mas Judas Macabeu, que era o décimo, retirara-se para um lugar deserto, e ali, entre as feras, vivia nos montes com os seus; e, alimentando-se de erva por comida, ali permaneciam, para não terem parte na contaminação.

¹ Mas, não muito tempo depois, o rei enviou certo ancião de Antioquia, para obrigar os judeus a se afastarem das leis de seus pais e de Deus,

² e também a profanar o templo que estava em Jerusalém e a chamá-lo de templo de Júpiter Olímpico; e o do monte Garizim, de Júpiter Hospitaleiro, conforme eram os que habitavam aquele lugar.

³ Foi péssima e gravosa para todos a irrupção desses males,

⁴ pois o templo estava cheio da devassidão e das orgias dos gentios, e dos que se prostituíam com meretrizes; e mulheres se introduziam por conta própria nos recintos sagrados, trazendo para dentro o que não era lícito.

⁵ O altar também estava cheio de coisas ilícitas, que eram proibidas pelas leis.

⁶ Não se guardavam os sábados, nem se observavam os dias solenes dos pais, nem ninguém simplesmente confessava ser judeu.

⁷ Mas eram conduzidos, com amarga necessidade, no dia do nascimento do rei, aos sacrifícios; e, quando se celebravam os ritos de Baco, eram forçados a desfilar coroados de hera em honra de Baco.

⁸ E saiu um decreto para as cidades vizinhas dos gentios, por sugestão dos ptolemeus, para que também eles agissem do mesmo modo contra os judeus, fazendo-os sacrificar,

⁹ e que matassem aqueles que não quisessem passar aos costumes dos gentios. Havia, pois, que ver a miséria.

¹⁰ Pois duas mulheres foram denunciadas por terem circuncidado os seus filhos; e, depois de as terem conduzido publicamente pela cidade, com os bebês pendurados aos seios, atiraram-nas dos muros abaixo.

¹¹ E outros, reunindo-se nas cavernas próximas e celebrando às escondidas o dia de sábado, ao serem denunciados a Filipe, foram queimados pelas chamas, porque, por causa da religião e da observância, temiam prestar socorro a si mesmos com a própria mão.

¹² Rogo, porém, aos que hão de ler este livro que não se horrorizem por causa dos infortúnios, mas considerem que as coisas que aconteceram foram, não para a ruína, mas para a correção da nossa nação.

¹³ Pois é sinal de grande benefício não permitir por muito tempo que os pecadores ajam a seu bel-prazer, mas aplicar-lhes logo os castigos.

¹⁴ Pois o Senhor não espera com paciência conosco como faz com as outras nações, às quais aguarda para puni-las quando chegar o dia do juízo, na plenitude dos seus pecados;

¹⁵ assim também determinou a nosso respeito que, chegados os nossos pecados ao seu termo, só então sobre nós exerça a vingança.

¹⁶ Por isso, jamais retira de nós a sua misericórdia; e, embora corrija com adversidades, não abandona o seu povo.

¹⁷ Mas digamos isto em poucas palavras como advertência aos leitores. Pois já se deve voltar à narração.

¹⁸ Assim, pois, Eleazar, um dos principais dos escribas, homem de idade avançada e de belo semblante, era forçado a abrir a boca para comer carne de porco.

¹⁹ Mas ele, abraçando antes uma morte gloriosíssima do que uma vida odiosa, avançava voluntariamente para o suplício.

²⁰ E, considerando de que modo convinha aproximar-se, suportando com paciência, decidiu não admitir coisas ilícitas por amor à vida.

²¹ Mas os que estavam ao lado, movidos por uma compaixão iníqua por causa da antiga amizade com o homem, tomando-o à parte, pediam que fossem trazidas carnes que lhe era lícito comer, para que se simulasse ter comido, como o rei ordenara, das carnes do sacrifício,

²² para que, feito isto, fosse livrado da morte; e, por causa da antiga amizade com o homem, lhe faziam essa humanidade.

²³ Mas ele começou a considerar a eminência digna da sua idade e velhice, e a brancura dos cabelos da sua nobreza inata, e os atos da ótima conduta desde menino; e, segundo as determinações da lei santa e estabelecida por Deus, respondeu prontamente, dizendo que queria antes ser enviado para o além.

²⁴ «Pois não é digno da nossa idade», disse ele, «fingir, de modo que muitos dos jovens, julgando que Eleazar, aos noventa anos, passou para a vida dos estrangeiros,

²⁵ também eles, por causa do meu fingimento e por causa de um curto tempo de vida corruptível, sejam enganados, e por isso eu atraia uma mancha e uma execração sobre a minha velhice.

²⁶ Pois, ainda que no tempo presente eu seja arrancado aos suplícios dos homens, contudo não escaparei à mão do Onipotente, nem vivo nem morto.

²⁷ Por isso, saindo da vida corajosamente, mostrar-me-ei na verdade digno da velhice;

²⁸ e deixarei aos jovens um forte exemplo, se, de ânimo pronto e corajosamente, cumprir uma morte honrosa em favor das leis gravíssimas e santíssimas.» Ditas estas coisas, era imediatamente arrastado ao suplício.

²⁹ E os que o conduziam, e pouco antes haviam sido mais brandos, converteram-se em ira por causa das palavras ditas por ele, que eles julgavam terem sido proferidas por arrogância.

³⁰ Mas, quando era morto pelos açoites, gemeu e disse: «Senhor, que tens a santa ciência, tu sabes manifestamente que, podendo eu ser livrado da morte, suporto duras dores do corpo; mas, quanto à alma, por causa do teu temor, de bom grado sofro estas coisas.»

³¹ E este, deste modo, partiu da vida, deixando não só aos jovens, mas também a toda a nação, a memória da sua morte como exemplo de virtude e de fortaleza.

¹ Aconteceu também que sete irmãos, juntamente com sua mãe, foram presos e o rei os obrigava a comer carne de porco, contra a Lei, sendo torturados com açoites e correias.

² Mas um deles, que era o primeiro, falou assim: «Que perguntas e que queres saber de nós? Estamos prontos a morrer, antes que transgredir as leis de Deus, recebidas dos nossos pais.»

³ Então o rei, irado, mandou que se aquecessem frigideiras e caldeirões de bronze; e, assim que ficaram em brasa,

⁴ mandou que àquele que falara primeiro se lhe cortasse a língua e, arrancada a pele da cabeça, se lhe amputassem também as extremidades das mãos e dos pés, enquanto os demais irmãos e a mãe olhavam.

⁵ E, depois que já estava totalmente mutilado, mandou que o aproximassem do fogo e que, ainda respirando, fosse assado na frigideira; e, enquanto ali era longamente torturado, os demais, juntamente com a mãe, exortavam-se mutuamente a morrer com coragem,

⁶ dizendo: «O Senhor Deus olhará para a verdade e nos consolará, como Moisés declarou no testemunho do cântico: E nos seus servos se consolará.»

⁷ Morto, pois, daquele modo o primeiro, levavam o seguinte para o escarnecerem; e, arrancada a pele da cabeça com os cabelos, perguntavam-lhe se comeria antes de ser punido por todo o corpo, membro por membro.

⁸ Mas ele, respondendo na língua pátria, disse: «Não o farei.» Por isso também este, em segundo lugar, recebeu os tormentos do primeiro.

⁹ E, posto no último suspiro, falou assim: «Tu, sim, ó scelestíssimo, na presente vida nos destróis; mas o Rei do mundo, a nós que morremos pelas suas leis, nos ressuscitará para a ressurreição da vida eterna.»

¹⁰ Depois deste, o terceiro foi escarnecido e, ao lhe ser pedida a língua, logo a apresentou e estendeu as mãos com firmeza,

¹¹ e disse com confiança: «Do céu possuo estas coisas, mas por causa das leis de Deus agora as desprezo, porque dele espero recebê-las de novo»;

¹² de modo que o rei e os que estavam com ele se admiravam da coragem do jovem, por considerar os tormentos como nada.

¹³ E, morto também este, atormentavam o quarto, torturando-o de modo semelhante.

¹⁴ E, quando já estava à morte, falou assim: «É melhor, entregues à morte pelos homens, esperar a esperança que vem de Deus, de sermos por ele novamente ressuscitados; pois, para ti, não haverá ressurreição para a vida.»

¹⁵ E, quando trouxeram o quinto, atormentavam-no. Mas ele, fitando os olhos nele,

¹⁶ disse: «Tendo poder entre os homens, embora sejas corruptível, fazes o que queres; mas não penses que a nossa raça foi abandonada por Deus.

¹⁷ Tu, porém, espera com paciência e verás o seu grande poder, de que modo te atormentará a ti e à tua descendência.»

¹⁸ Depois deste, levavam o sexto e ele, começando a morrer, falou assim: «Não te enganes em vão; pois nós sofremos estas coisas por causa de nós mesmos, por termos pecado contra o nosso Deus, e por isso aconteceram em nós coisas dignas de admiração.

¹⁹ Tu, porém, não imagines que ficarás impune, por teres tentado lutar contra Deus.»

²⁰ Sobremaneira admirável era a mãe e digna da memória dos bons, a qual, vendo perecer sete filhos no espaço de um só dia, suportava-o com bom ânimo, por causa da esperança que tinha em Deus.

²¹ Exortava cada um deles na língua pátria, com firmeza, cheia de sabedoria; e, inserindo um ânimo viril no pensamento feminino,

²² disse-lhes: «Não sei como aparecestes no meu ventre, pois não fui eu que vos dei o espírito, a alma e a vida, nem fui eu mesma que compus os membros de cada um;

²³ mas o Criador do mundo, que formou o nascimento do homem e que achou a origem de todas as coisas, ele de novo, com misericórdia, vos restituirá o espírito e a vida, assim como agora vós a vós mesmos vos desprezais por causa das suas leis.»

²⁴ Antíoco, porém, julgando-se desprezado e desprezando também a voz daquele que o censurava, como ainda restasse o mais jovem, não só o exortava com palavras, mas também com juramento afirmava que o faria rico e feliz, e que, afastado das leis pátrias, o teria por amigo e lhe forneceria as coisas necessárias.

²⁵ Mas, como o jovem de modo algum se deixasse inclinar a isto, o rei chamou a mãe e persuadia-a a que se tornasse para o jovem em salvação.

²⁶ E, depois de a ter exortado com muitas palavras, ela prometeu que persuadiria o seu filho.

²⁷ Inclinando-se, pois, para ele, zombando do cruel tirano, disse na língua pátria: «Filho meu, tem piedade de mim, que te trouxe no ventre nove meses, te amamentei três anos e te alimentei, e te conduzi até esta idade.

²⁸ Peço-te, filho, que olhes para o céu e para a terra e para tudo o que neles há, e compreendas que Deus os fez do nada, e também o género humano;

²⁹ assim acontecerá que não temas este carrasco, mas, tornado digno participante dos teus irmãos, recebe a morte, para que naquela misericórdia eu te receba de volta com os teus irmãos.»

³⁰ Enquanto ela ainda dizia estas coisas, o jovem disse: «Por quem esperais? Não obedeço ao preceito do rei, mas ao preceito da Lei, que nos foi dada por Moisés.

³¹ Tu, porém, que te tornaste o inventor de toda a malícia contra os hebreus, não escaparás à mão de Deus.

³² Nós, com efeito, sofremos estas coisas por causa dos nossos pecados.

³³ E, se por um pouco o Senhor nosso Deus se irou contra nós, por causa da repreensão e da correção, ele de novo se reconciliará com os seus servos.

³⁴ Tu, porém, ó scelerado e o mais infame de todos os homens, não te exaltes em vão com vãs esperanças, inflamado contra os seus servos;

³⁵ pois ainda não escapaste ao juízo de Deus onipotente, que tudo observa.

³⁶ Pois os meus irmãos, suportada agora uma breve dor, foram postos sob o pacto da vida eterna; tu, porém, pelo juízo de Deus, pagarás as justas penas da tua soberba.

³⁷ Eu, porém, como os meus irmãos, entrego a minha alma e o meu corpo pelas leis pátrias, invocando a Deus que se torne mais depressa propício à nossa nação, e que tu, com tormentos e açoites, confesses que ele é o único Deus.

³⁸ Em mim, porém, e nos meus irmãos cessará a ira do Onipotente, que justamente foi trazida sobre toda a nossa raça.»

³⁹ Então o rei, inflamado de ira contra este, enfureceu-se mais cruelmente do que contra todos, suportando indignamente ter sido escarnecido.

⁴⁰ E assim também este morreu puro, confiando em tudo no Senhor.

⁴¹ Por último, depois dos filhos, também a mãe foi consumida.

⁴² Portanto, acerca dos sacrifícios e das excessivas crueldades, já está suficientemente dito.