📖 Bíblia em 1 Ano

¹ E aconteceu que, quando cessaram de falar, Holofernes, indignado com veemência, disse a Aquior:

² «Porque profetizaste a nós, dizendo que o povo de Israel é defendido por seu Deus, para mostrar-te que não há deus senão Nabucodonosor,

³ quando os tivermos ferido a todos como a um só homem, então também tu, com eles, perecerás pela espada dos assírios, e todo o Israel contigo será destruído em perdição;

⁴ e comprovarás que Nabucodonosor é senhor de toda a terra; e então a espada do meu exército passará pelos teus flancos, e, traspassado, cairás entre os feridos de Israel, e não respirarás mais, até que sejas exterminado com eles.

⁵ Mas, se julgas verdadeira a tua profecia, não decaia o teu semblante; e a palidez que cobre o teu rosto afaste-se de ti, se pensas que estas minhas palavras não podem cumprir-se.

⁶ E para que saibas que experimentarás estas coisas juntamente com eles, eis que desde esta hora serás associado ao seu povo, para que, ao receberem eles os merecidos castigos da minha espada, tu mesmo, ao mesmo tempo, fiques sujeito à vingança.

⁷ Então Holofernes ordenou aos seus servos que prendessem Aquior, e o conduzissem a Betúlia, e o entregassem nas mãos dos filhos de Israel.

⁸ E os servos de Holofernes, tomando-o, partiram pelas planícies; mas, quando se aproximaram das montanhas, saíram contra eles os fundeiros.

⁹ Eles, porém, desviando-se para o lado da montanha, amarraram Aquior a uma árvore pelas mãos e pelos pés, e assim, atado com cordas, o deixaram, e voltaram para o seu senhor.

¹⁰ Então os filhos de Israel, descendo de Betúlia, vieram a ele; e, soltando-o, conduziram-no a Betúlia, e, colocando-o no meio do povo, perguntaram-lhe que coisa havia, que os assírios o tinham deixado atado.

¹¹ Naqueles dias estavam ali como príncipes Ozias, filho de Mica, da tribo de Simeão, e Carmi, que também se chamava Gotoniel.

¹² E assim, no meio dos anciãos e à vista de todos, Aquior disse tudo o que ele próprio havia falado, interrogado por Holofernes; e como o povo de Holofernes, por causa desta palavra, quisera matá-lo,

¹³ e de que maneira o próprio Holofernes, irado, ordenara que ele, por esta causa, fosse entregue aos israelitas, para que, depois de vencer os filhos de Israel, então mandasse também o próprio Aquior perecer com diversos suplícios, por ter dito: «O Deus do céu é o defensor deles.»

¹⁴ E quando Aquior expôs todas estas coisas, todo o povo caiu de rosto em terra, adorando o Senhor, e, com lamentação e pranto comuns, unânimes derramaram as suas preces diante do Senhor,

¹⁵ dizendo: «Senhor, Deus do céu e da terra, olha a soberba deles, e atenta para a nossa humildade, e considera o rosto dos teus santos, e mostra que não abandonas os que confiam em ti; e os que presumem de si e se gloriam da própria força, tu os humilhas.»

¹⁶ E assim, terminado o pranto e cumprida durante todo o dia a oração dos povos, consolaram Aquior,

¹⁷ dizendo: «O Deus de nossos pais, cujo poder proclamaste, ele mesmo te dará esta recompensa, que tu antes vejas a destruição deles.

¹⁸ E quando o Senhor, nosso Deus, der esta liberdade aos seus servos, esteja Deus também contigo no meio de nós, para que, como te aprouver, assim, com todos os teus, convivas conosco.»

¹⁹ Então Ozias, terminada a assembleia, recebeu-o em sua casa e ofereceu-lhe uma grande ceia.

²⁰ E, convidados todos os anciãos, juntos se restauraram, concluído o jejum.

²¹ Depois, porém, foi convocado todo o povo, e durante toda a noite oraram dentro da assembleia, pedindo auxílio ao Deus de Israel.

¹ No dia seguinte, porém, Holofernes ordenou aos seus exércitos que subissem contra Betúlia.

² Havia cento e vinte mil soldados de infantaria e vinte e dois mil cavaleiros, além dos preparativos daqueles homens que o cativeiro havia tomado e que tinham sido trazidos das províncias e cidades, toda a juventude.

³ Todos se prepararam igualmente para o combate contra os filhos de Israel, e vieram pela encosta do monte até o cume, que olha sobre Dotain, desde o lugar que se chama Belma até Quelmon, que está defronte de Esdrelon.

⁴ Mas os filhos de Israel, ao verem a multidão deles, prostraram-se por terra, lançando cinza sobre as suas cabeças, orando unânimes para que o Deus de Israel mostrasse a sua misericórdia sobre o seu povo.

⁵ E, tomando as suas armas de guerra, postaram-se nos lugares que conduzem pela senda do caminho estreito entre as montanhas, e ficaram guardando-os todo o dia e a noite.

⁶ Ora, Holofernes, ao percorrer em redor, descobriu que a fonte que afluía conduzia o aqueduto deles pelo lado sul, fora da cidade; e ordenou que cortassem o aqueduto deles.

⁷ Havia, contudo, não longe das muralhas, nascentes das quais às escondidas se via que tiravam água, para se reanimarem, mais do que para beberem.

⁸ Mas os filhos de Amon e de Moab aproximaram-se de Holofernes, dizendo: «Os filhos de Israel não confiam na lança nem na flecha, mas os montes os defendem, e as colinas, postas em precipício, os protegem.

⁹ Portanto, para que possas vencê-los sem travar combate, põe guardas nas fontes, para que não tirem água delas, e os matarás sem espada; ou, pelo menos, exaustos, entregarão a sua cidade, que julgam não poder ser vencida por estar situada nos montes.»

¹⁰ E estas palavras agradaram a Holofernes e aos seus oficiais, e ele dispôs ao redor cem homens junto a cada fonte.

¹¹ E, tendo essa guarda durado vinte dias completos, faltaram as cisternas e as reservas de água a todos os habitantes de Betúlia, de modo que não havia dentro da cidade com que se saciassem nem por um só dia, pois a água era dada ao povo por medida cada dia.

¹² Então, reunidos junto a Ozias todos os homens e mulheres, jovens e crianças, todos juntos a uma só voz

¹³ disseram: «Que Deus julgue entre nós e ti, porque fizeste mal contra nós, ao não quereres falar pacificamente com os assírios; e por causa disto Deus nos vendeu nas suas mãos.

¹⁴ E por isso não há quem nos ajude, enquanto somos abatidos diante dos seus olhos pela sede e por grande perdição.

¹⁵ E agora reuni todos os que estão na cidade, para que nos entreguemos todos espontaneamente ao povo de Holofernes.

¹⁶ Pois é melhor que, sendo cativos, vivamos e bendigamos o Senhor, do que morrermos e sermos opróbrio a toda carne, depois de termos visto as nossas mulheres e os nossos filhos morrer diante dos nossos olhos.

¹⁷ Tomamos hoje por testemunhas o céu e a terra, e o Deus de nossos pais, que se vinga de nós segundo os nossos pecados, para que entregueis agora a cidade nas mãos do exército de Holofernes, e seja o nosso fim breve ao fio da espada, que se torna mais longo na aridez da sede.»

¹⁸ E, quando disseram estas coisas, fez-se grande pranto e clamor por parte de todos na assembleia, e por muitas horas a uma só voz clamaram a Deus, dizendo:

¹⁹ «Pecámos com os nossos pais: agimos injustamente, cometemos iniquidade.

²⁰ Tu, porque és bondoso, tem misericórdia de nós; ou então, com o teu flagelo, castiga as nossas iniquidades, e não entregues os que te confessam a um povo que te ignora,

²¹ para que não digam entre as nações: “Onde está o Deus deles?”»

²² E, quando, fatigados destes clamores e cansados destes prantos, se calaram,

²³ Ozias, levantando-se, banhado em lágrimas, disse: «Tende ânimo sereno, irmãos, e esperemos estes cinco dias a misericórdia do Senhor.

²⁴ Pois talvez ele faça cessar a sua indignação e dê glória ao seu nome.

²⁵ Mas, se, passados os cinco dias, não vier socorro, faremos estas palavras que dissestes.»

¹ Ora, aconteceu que, ao ouvir estas palavras, Judite, viúva, que era filha de Merari, filho de Idox, filho de José, filho de Ozias, filho de Elai, filho de Jamnor, filho de Gedeão, filho de Rafaim, filho de Aquitob, filho de Melquias, filho de Enã, filho de Natanias, filho de Salatiel, filho de Simeão, filho de Rúben,

² — e seu marido fora Manassés, que morreu nos dias da ceifa da cevada;

³ pois ele assistia aos que atavam os feixes no campo, e o calor sobreveio à sua cabeça, e morreu em Betúlia, sua cidade, e ali foi sepultado com seus pais.

⁴ Ora, Judite, que ele deixara viúva, já o era havia três anos e seis meses.

⁵ E na parte superior de sua casa fez para si um quarto retirado, no qual, fechada, permanecia com suas servas,

⁶ e, trazendo cilício sobre os seus lombos, jejuava todos os dias de sua vida, exceto os sábados, as luas novas e as festas da casa de Israel.

⁷ Era, porém, de aspecto extremamente formoso, e seu marido lhe deixara muitas riquezas e uma família numerosa, e possessões cheias de manadas de bois e de rebanhos de ovelhas.

⁸ E ela era, entre todos, a mais celebrada, porque temia muito ao Senhor, e não havia quem falasse dela uma palavra má.

⁹ Assim, pois, tendo ouvido que Ozias prometera entregar a cidade passado o quinto dia, ela mandou chamar os anciãos Cabri e Carmi.

¹⁰ E eles vieram a ela, e ela lhes disse: «Que palavra é esta, na qual Ozias consentiu, de entregar a cidade aos assírios se dentro de cinco dias não vos vier socorro?

¹¹ E quem sois vós, que tentais ao Senhor?

¹² Não é esta uma palavra que provoque misericórdia, mas antes que suscite ira e acenda o furor.

¹³ Vós fixastes um tempo para a misericórdia do Senhor, e, segundo o vosso arbítrio, lhe estabelecestes um dia.

¹⁴ Mas, porque o Senhor é paciente, arrependamo-nos disto mesmo, e, derramando lágrimas, peçamos a sua indulgência;

¹⁵ pois Deus não ameaçará como o homem, nem se inflamará em ira como o filho do homem.

¹⁶ E por isso humilhemos diante dele as nossas almas, e, postos em espírito humilhado, servindo-o,

¹⁷ digamos, chorando, ao Senhor, que segundo a sua vontade assim use conosco da sua misericórdia: que, assim como o nosso coração se perturbou pela soberba deles, também da nossa humildade nos gloriemos;

¹⁸ porquanto não seguimos os pecados de nossos pais, que abandonaram o seu Deus e adoraram deuses alheios,

¹⁹ por cujo crime foram entregues à espada, ao saque e à confusão diante de seus inimigos; nós, porém, não conhecemos outro deus senão a ele mesmo.

²⁰ Esperemos humildes a sua consolação, e o Senhor, nosso Deus, requererá o nosso sangue das aflições de nossos inimigos, e humilhará todas as nações, quaisquer que se levantem contra nós, e as deixará sem honra.

²¹ E agora, irmãos, porque vós sois os anciãos no povo de Deus, e de vós depende a alma deles, animai os seus corações com a vossa palavra, para que se lembrem de que foram tentados os nossos pais, a fim de serem provados se de verdade cultuavam o seu Deus.

²² Devem lembrar-se de como o nosso pai Abraão foi tentado e, provado por muitas tribulações, se tornou amigo de Deus.

²³ Assim Isaac, assim Jacó, assim Moisés, e todos os que agradaram a Deus, por muitas tribulações passaram, permanecendo fiéis.

²⁴ Aqueles, porém, que não receberam as provações com o temor do Senhor, e proferiram a sua impaciência e a injúria de sua murmuração contra o Senhor,

²⁵ foram exterminados pelo exterminador e pereceram pelas serpentes.

²⁶ Nós, pois, também não nos vinguemos por estas coisas que padecemos,

²⁷ mas, considerando que estes mesmos castigos são, para os nossos pecados, açoites menores do Senhor, com os quais, como servos, somos corrigidos para a nossa emenda, creiamos que sobrevieram para a nossa correção e não para a nossa perdição.

²⁸ E disseram-lhe Ozias e os anciãos: «Tudo o que falaste é verdade, e não há nas tuas palavras repreensão alguma.

²⁹ Agora, pois, ora por nós, porque és mulher santa e temente a Deus.»

³⁰ E Judite lhes disse: «Assim como reconheceis que o que pude dizer é de Deus,

³¹ assim provai se é de Deus o que dispus fazer, e orai para que Deus torne firme o meu desígnio.

³² Estareis vós à porta esta noite, e eu sairei com a minha serva; e orai para que, como dissestes, em cinco dias o Senhor olhe para o seu povo, Israel.

³³ Não quero, porém, que esquadrinheis o meu ato; e, até que eu vos faça saber, nada mais se faça senão oração por mim ao Senhor, nosso Deus.»

³⁴ E disse-lhe Ozias, príncipe de Judá: «Vai em paz, e o Senhor seja contigo para vingança de nossos inimigos.» E, voltando, retiraram-se.

¹ Digo a verdade em Cristo, não minto: minha consciência dá testemunho comigo no Espírito Santo,

² de que há em mim grande tristeza e dor contínua no meu coração.

³ Pois eu mesmo desejava ser anátema, separado de Cristo, por amor dos meus irmãos, que são meus parentes segundo a carne,

⁴ que são israelitas, aos quais pertencem a adoção de filhos, e a glória, e a aliança, e a legislação, e o culto, e as promessas;

⁵ de quem são os patriarcas, e dos quais procede Cristo segundo a carne, o qual é sobre todas as coisas Deus bendito pelos séculos. Amém.

⁶ Não que a palavra de Deus tenha falhado. Pois nem todos os que descendem de Israel são israelitas;

⁷ nem por serem descendência de Abraão são todos filhos; mas: «Em Isaac será chamada a tua descendência»;

⁸ isto é, não são filhos de Deus os filhos da carne, mas os filhos da promessa é que são considerados descendência.

⁹ Pois esta é a palavra da promessa: «Por este tempo virei, e Sara terá um filho.»

¹⁰ E não somente ela, mas também Rebeca, que concebeu de um só, de Isaac, nosso pai.

¹¹ Pois, não tendo eles ainda nascido, nem feito coisa alguma boa ou má — para que permanecesse o desígnio de Deus segundo a eleição,

¹² não pelas obras, mas por aquele que chama —, foi-lhe dito: «O maior servirá ao menor»,

¹³ como está escrito: «Amei a Jacó, mas a Esaú tive ódio.»

¹⁴ Que diremos, então? Acaso há injustiça em Deus? De modo nenhum.

¹⁵ Pois a Moisés diz: «Terei misericórdia de quem me compadeço, e mostrarei compaixão a quem me apiedar.»

¹⁶ Portanto, isto não depende de quem quer, nem de quem corre, mas de Deus que se compadece.

¹⁷ Pois a Escritura diz ao Faraó: «Para isto mesmo te suscitei: para mostrar em ti o meu poder, e para que seja anunciado o meu nome por toda a terra.»

¹⁸ Logo, de quem quer ele se compadece, e a quem quer endurece.

¹⁹ Dir-me-ás, então: «Por que ainda se queixa? Pois quem resiste à sua vontade?»

²⁰ Ó homem, quem és tu, para replicares a Deus? Porventura dirá o vaso modelado àquele que o modelou: «Por que me fizeste assim?»

²¹ Ou não tem o oleiro poder sobre o barro, para da mesma massa fazer um vaso para honra e outro para desonra?

²² E se Deus, querendo mostrar a ira e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita paciência os vasos da ira, prontos para a perdição,

²³ para mostrar as riquezas da sua glória nos vasos da misericórdia, que preparou para a glória.

²⁴ A esses também nos chamou, não somente dentre os judeus, mas também dentre os gentios,

²⁵ como diz em Oseias: «Chamarei povo meu ao que não era meu povo, e amada à que não era amada, e à que não alcançara misericórdia, a que alcançou misericórdia.»

²⁶ E sucederá que, no lugar onde se lhes disse: «Vós não sois meu povo», ali serão chamados filhos do Deus vivo.

²⁷ E Isaías clama a respeito de Israel: «Ainda que o número dos filhos de Israel seja como a areia do mar, só um resto será salvo.»

²⁸ Pois o Senhor cumprirá a sua palavra e a abreviará com justiça; porque palavra abreviada fará o Senhor sobre a terra.

²⁹ E como predisse Isaías: «Se o Senhor dos exércitos não nos houvesse deixado uma descendência, teríamos ficado como Sodoma e seríamos semelhantes a Gomorra.»

³⁰ Que diremos, então? Que os gentios, que não buscavam a justiça, alcançaram a justiça, isto é, a justiça que vem da fé;

³¹ mas Israel, buscando a lei da justiça, não chegou à lei da justiça.

³² Por quê? Porque a buscou não pela fé, mas como que pelas obras; pois tropeçaram na pedra de tropeço,

³³ como está escrito: «Eis que ponho em Sião uma pedra de tropeço e uma rocha de escândalo; e todo aquele que crê nele não será confundido.»