Jesus, o Salvador

Jesus, o Salvador

Aquele que vem para salvar, anuncia o Reino e dá a vida pelos amigos

«Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a vida pelos seus amigos.»
— João 15,13

Antes de começar

Se é essencial saber quem Jesus é, é inseparável disso saber o que Ele veio fazer. A resposta está no seu próprio nome — «Jesus» significa «Deus salva» — e no seu amor levado ao extremo. Jesus é o Salvador, que resgata do pecado e da morte; é o arauto e a presença do Reino de Deus; é o amigo que, por amor, dá a vida pelos seus.

Estas linhas percorrem essa missão por inteiro. Primeiro, de que e como Jesus salva: o sentido da Redenção e o Mistério Pascal. Depois, a graça e a justificação — a salvação que não só perdoa, mas transforma. Em seguida, o Reino de Deus que Ele anuncia, inaugura em sinais e levará à plenitude. E, ao fim, a amizade a que convida: Ele que ama «até o fim» e espera, de cada um, uma resposta que também seja de vida inteira.

I. Aquele que vem para salvar

O nome que o anjo mandou dar ao Filho de Maria já contém toda a sua missão: «Chamá-lo-ás Jesus, porque Ele salvará o seu povo dos seus pecados» (Mt 1,21). O nome Jesus significa «Deus salva» e exprime, ao mesmo tempo, a sua identidade e a sua obra (CIC 430). No Credo se confessa que foi «por nós, homens, e para nossa salvação, que desceu dos céus»: Deus não se fez homem por outra razão senão para salvar.

Mas salvar de quê? Não de uma dificuldade passageira, mas dos males mais profundos do homem: o pecado, que separa de Deus e uns dos outros; a morte, que dele resulta; e o poder do Maligno, a quem o pecado escraviza. O homem, por suas forças, não podia romper esse cativeiro — «todos pecaram e estão privados da glória de Deus» (Rm 3,23). Era preciso que Deus mesmo viesse resgatar. Por isso a salvação de Cristo é descrita por imagens ricas: redenção (fomos «resgatados», comprados de volta — 1Pd 1,18-19); reconciliação («Deus reconciliou consigo o mundo por meio de Cristo» — 2Cor 5,19); justificação (de pecadores, fomos feitos justos e filhos — Rm 5); e vida nova ou divinização («tornar-nos participantes da natureza divina» — 2Pd 1,4; CIC 460).

II. Como Jesus salva: o Mistério Pascal

Jesus realiza essa salvação não só por aquilo que ensina, mas por aquilo que é e faz: por toda a sua vida, e sobretudo pelo seu Mistério Pascal — a Paixão, a Morte e a Ressurreição. «Foi entregue por causa dos nossos pecados e ressuscitado para a nossa justificação» (Rm 4,25).

Na Cruz, acontece uma troca admirável. O que o pecado é — desobediência e recusa do amor —, Cristo o desfaz por dentro, com a sua obediência e o seu amor até o fim: «pela obediência de um só, muitos se tornarão justos» (Rm 5,19). Ele é o novo Adão que repara a queda do primeiro; é o Cordeiro que tira o pecado do mundo (Jo 1,29); é o sumo sacerdote que se oferece a si mesmo, sendo ao mesmo tempo sacerdote e vítima (Hb 9). «O Filho do Homem veio para servir e dar a sua vida em resgate por muitos» (Mc 10,45). Não se trata de aplacar um Deus irado: é o próprio amor de Deus que vai ao extremo — «Deus prova o seu amor por nós: Cristo morreu por nós quando ainda éramos pecadores» (Rm 5,8); «Ele nos amou e enviou o seu Filho como expiação pelos nossos pecados» (1Jo 4,10).

E tudo isto Jesus o faz livremente, por amor: «Ninguém me tira a vida; eu a dou por mim mesmo» (Jo 10,18). A Ressurreição é o selo do Pai sobre esse amor: vencida a morte, Cristo abre a vida nova e comunica o seu Espírito. Por isso «não há debaixo do céu outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos» (At 4,12). Essa salvação é oferecida a todos («Cristo morreu por todos» — 2Cor 5,15), mas não é imposta à força: precisa ser acolhida com fé e vivida. «Deus, que te criou sem ti, não te salvará sem ti» (Santo Agostinho).

Ao longo dos séculos, a Igreja contemplou este mistério por vários ângulos, que não se opõem, mas se completam. Os Padres falaram de resgate — Cristo «comprou de volta» do cativeiro do pecado e da morte. Santo Anselmo, na Idade Média, falou de satisfação: o pecado é uma ofensa infinita, e só o Filho, que é Deus e homem, podia reparar o amor devido ao Pai em nome de toda a humanidade. A Escritura fala ainda de substituição (o Justo em lugar dos injustos — 1Pd 3,18) e de exemplo supremo de amor (1Pd 2,21). A Igreja nunca reduziu a Redenção a uma só dessas imagens, nem a entendeu jamais como a vingança de um Deus cruel: todas convergem num só centro — o amor. «Deus amou tanto o mundo que deu o seu Filho único» (Jo 3,16). A Cruz é o excesso desse amor, não o preço de uma ira.

III. A graça e a justificação

A salvação de Cristo não fica «fora» do homem, como um perdão apenas declarado: ela transforma por dentro. A isto a Igreja chama justificação, definida com clareza no Concílio de Trento (séc. XVI): não é apenas o perdão dos pecados, mas também «a santificação e a renovação do homem interior», pela qual «de injusto o homem se torna justo» e, de inimigo, amigo e filho de Deus (cf. CIC 1989). O pecador não é só «coberto» por fora — é realmente feito novo, recebendo a vida divina, a graça santificante.

Tudo isso é dom gratuito: «pela graça fostes salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus» (Ef 2,8). A graça precede e torna possível a resposta — ninguém se salva por mérito próprio, mas pela misericórdia de Deus em Cristo. E, no entanto, essa graça pede a livre cooperação: acolhê-la pela fé, recebê-la no Batismo, conservá-la e fazê-la crescer pela caridade e pelas obras que dela nascem. «A fé sem obras é morta» (Tg 2,17), não porque as obras «comprem» a salvação, mas porque o amor verdadeiro sempre se mostra em atos. Quando o pecado grave faz perder essa graça, Cristo a restitui no sacramento da Reconciliação, «uma segunda tábua de salvação depois do naufrágio» (CIC 1446).

IV. O Reino de Deus que Jesus anuncia

Quando Jesus começa a pregar, uma frase resume toda a sua mensagem: «Completou-se o tempo e o Reino de Deus está próximo. Convertei-vos e crede no Evangelho» (Mc 1,15). O «Reino de Deus» (ou «Reino dos céus») não é um lugar nem um governo político: é o próprio Deus a reinar, a sua vida, a sua justiça e a sua paz irrompendo no mundo e nos corações. E tem um rosto: o próprio Jesus. Os Padres chegaram a dizer que Ele é o «Reino em pessoa» (autobasileía — Orígenes; cf. CIC 2816): onde Jesus está, Deus já reina.

Esse Reino é anunciado primeiro aos pobres: na sinagoga de Nazaré, Jesus aplica a si a profecia de Isaías — «o Espírito do Senhor me enviou para anunciar a Boa-Nova aos pobres» (Lc 4,18). E exige uma entrada humilde: é preciso converter-se e tornar-se como criança para nele entrar (Mt 18,3). Jesus revela os seus segredos sobretudo em parábolas, que se podem agrupar: as do crescimento (o grão de mostarda e o fermento — o Reino começa pequeno e cresce); as do valor (o tesouro escondido e a pérola — vale deixar tudo por ele); e as da misericórdia (a ovelha perdida, a moeda, o filho pródigo — Lc 15), que mostram o rosto do Pai que acolhe o pecador.

V. O Reino em sinais e a sua plenitude

O Reino não é só anunciado: é inaugurado em sinais. Jesus cura os doentes, liberta os possessos, perdoa os pecadores, acolhe os pequenos e os excluídos e ressuscita os mortos. Esses milagres não são espetáculo, mas sinais de que o mal começa a recuar: «se é pelo dedo de Deus que eu expulso os demônios, então é chegado a vós o Reino de Deus» (Lc 11,20). A sua «constituição» são as Bem-aventuranças (Mt 5,1-12): felizes os pobres, os humildes, os misericordiosos, os puros de coração, os que promovem a paz — porque no Reino tudo se mede pelo amor, e não pelo poder.

Este Reino está já presente na pessoa de Jesus e na sua Igreja, que é a sua «semente e seu início» (CIC 541.567; Lumen Gentium, 5), mas ainda não em plenitude: cresce no meio do joio até a colheita, e só se cumprirá no fim, quando Cristo entregar o Reino ao Pai e Deus for «tudo em todos» (1Cor 15,28). Por isso se reza todos os dias «venha a nós o vosso Reino», e se celebra Cristo como Rei do universo — mas de um reino, como Ele disse a Pilatos, que «não é deste mundo» (Jo 18,36): «reino de verdade e de vida, de santidade e de graça, de justiça, de amor e de paz» (Prefácio de Cristo Rei).

Essa plenitude tem um nome na fé da Igreja: a vinda gloriosa de Cristo no fim dos tempos (a Parusia). Ele «há de vir de novo, com glória, para julgar os vivos e os mortos», como se professa no Credo. No Juízo final, a verdade de cada vida virá à luz, e o critério será o amor concreto: «tive fome e me destes de comer... o que fizestes a um destes pequeninos, a mim o fizestes» (Mt 25,31-40). Então Deus «enxugará toda lágrima», e haverá «novos céus e nova terra» (Ap 21,1-4), onde Ele reinará para sempre. O Reino que começou pequeno em Belém e na Galileia alcançará, assim, a sua glória — e por isso se vive na esperança, trabalhando desde já para que «venha o seu Reino».

VI. O amigo que dá a vida pelos amigos

Há uma palavra com que Jesus define a sua relação com os seus e que ainda hoje surpreende: amigos. No Antigo Testamento, raríssimos eram chamados «amigos de Deus» (Abraão, Moisés). Na última Ceia, Jesus estende essa intimidade a todos os seus: «Já não vos chamo servos... mas chamei-vos amigos, porque tudo o que ouvi do meu Pai vos dei a conhecer» (Jo 15,15). O Deus infinito não se relaciona com o homem como um senhor distante: quer conhecê-lo pelo nome, partilhar a sua intimidade e caminhar ao seu lado.

E essa amizade prova-se num amor que se dá por inteiro. Jesus é o Bom Pastor, que «dá a vida pelas ovelhas» e as conhece uma a uma (Jo 10,11-14). Na Ceia, ajoelha-se para lavar os pés dos discípulos, mostrando que amar é servir (Jo 13,1-15). E enuncia a medida do seu amor: «Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a vida pelos seus amigos» (Jo 15,13) — dizendo-o às vésperas de fazê-lo. «Tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os até o fim» (Jo 13,1). Esse amor é, ao mesmo tempo, universal e pessoalíssimo: São Paulo faz dele uma confissão que cada um pode repetir — «Ele amou-me e entregou-se por mim» (Gl 2,20). Da lança que abriu o lado de Cristo na cruz brotaram sangue e água (Jo 19,34): a Igreja vê aí o Coração aberto de Deus, fonte inesgotável de misericórdia.

VII. A resposta: viver como amigos de Cristo

Daqui nasce toda a vida cristã. Ser cristão não é, antes de tudo, seguir uma doutrina ou cumprir regras, mas corresponder a uma amizade: deixar-se amar por Cristo e aprender a amar como Ele. «Permanecei no meu amor», pede Jesus (Jo 15,9). E essa amizade tem sinais concretos: guardar os seus mandamentos — «vós sois meus amigos se fizerdes o que vos mando» (Jo 15,14); amar os irmãos e até os inimigos — «amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem» (Mt 5,44); e dar a vida uns pelos outros — «Ele deu a vida por nós; também nós devemos dar a vida pelos irmãos» (1Jo 3,16).

Essa amizade alimenta-se, sobretudo, na Eucaristia, memorial do amor que se entrega: «Isto é o meu corpo, que é dado por vós» (Lc 22,19). Nela, o amigo que deu a vida continua a dar-se como alimento. Encontra-se também na sua Palavra, na Confissão — onde o pecador volta e é reabraçado —, e no rosto dos pobres, pois «o que fizestes a um destes pequeninos, a mim o fizestes» (Mt 25,40). «O amor de Cristo nos impele» (2Cor 5,14).

VIII. A voz dos Padres e dos santos

Os Padres contemplaram a salvação como a obra do amor de Deus, e a Cruz como a sua maior revelação.

«O Verbo de Deus, Jesus Cristo, por seu amor sem medida, fez-se aquilo que nós somos, para nos tornar aquilo que Ele é.»
— Santo Irineu de Lião, Contra as Heresias V, prefácio

«Deus não podia dar-nos maior prova do seu amor do que fazer-se, por nós, aquele que nos salvaria com a sua própria morte.»
— Santo Agostinho, A Catequese dos Iniciantes

«Reconhece, ó cristão, quanto custaste: não foste resgatado com ouro ou prata, mas com o sangue precioso de Cristo, Cordeiro sem defeito.»
— eco de 1 Pedro 1,18-19 na pregação dos Padres

Para os Padres, a Cruz não é uma derrota, mas o trono do amor: ali se vê até onde Deus foi capaz de ir pelo homem. E os santos responderam a esse amor fazendo da amizade com Cristo o centro e o sentido da vida.

«Amou-me e entregou-se por mim.»
— São Paulo, Gálatas 2,20

«Meu Deus e meu tudo!»
— São Francisco de Assis

«Jesus, eu confio em Vós! A humanidade não encontrará paz enquanto não se voltar com confiança para a Divina Misericórdia.»
— Santa Faustina Kowalska

IX. A Igreja e o Catecismo

A Igreja guarda e anuncia, desde o primeiro dia, o querigma — o anúncio central da fé: «Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras; foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia» (1Cor 15,3-4). Ensina que a salvação é obra de Cristo, «único mediador entre Deus e os homens» (1Tm 2,5), e que Deus «quer que todos os homens se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade» (1Tm 2,4). O Reino que Jesus inaugurou cresce na história através da Igreja, «germe e início do Reino de Deus na terra» (Lumen Gentium, 5), e o Concílio recorda que «só no mistério do Verbo encarnado o mistério do homem se esclarece verdadeiramente» (Gaudium et Spes, 22).

Números-chave do Catecismo: CIC 430; 456-460 — «Jesus» significa «Deus salva»; por que o Verbo se fez carne. CIC 541-550 — o anúncio do Reino, as Bem-aventuranças, os sinais e os milagres. CIC 551-556; 567 — o Reino confiado aos Apóstolos; a Igreja, semente e início do Reino. CIC 599-618 — a morte redentora de Cristo: a obediência e o amor, o resgate de muitos, o sacrifício único. CIC 1987-1995 — a justificação. CIC 1823; 2816 — o mandamento novo do amor; «venha a nós o vosso Reino».

X. Questões que atravessam qualquer reflexão sobre o Salvador

Jesus salva todos, mesmo quem não O conhece?

Cristo morreu por todos, e Deus «quer que todos os homens se salvem» (1Tm 2,4). A salvação é oferecida a toda a humanidade. A Igreja ensina que quem, sem culpa, não conhece o Evangelho, mas busca a verdade e o bem conforme a sua consciência, pode alcançar a salvação pela graça de Cristo, que age de modos que só Deus conhece (cf. CIC 847). Isso não dispensa o anúncio — pelo contrário, move a Igreja a levar a todos a alegria de conhecer o Salvador.

Por que Jesus precisou morrer? Deus não podia simplesmente perdoar?

Deus podia perdoar como quisesse; mas quis fazê-lo do modo que mais revelasse o seu amor e mais respeitasse a nossa liberdade. Na Cruz, Jesus não «acalma» um Deus vingativo: é o próprio amor de Deus que vai até o extremo, assumindo as consequências do nosso pecado para as vencer por dentro, com obediência e amor. A morte de Cristo não é um preço pago à ira divina, mas o dom supremo de um Deus que é amor (1Jo 4,10).

A salvação é pela fé ou pelas obras?

Pelas duas, bem entendidas. Somos salvos pela graça de Cristo, recebida na fé — nunca por mérito próprio (Ef 2,8-9). Mas essa fé, se é viva, floresce em obras de amor: «a fé sem obras é morta» (Tg 2,17). As obras não «compram» a salvação; são o fruto natural de quem foi de fato transformado pela graça. O Concílio de Trento ensinou esse equilíbrio: tudo começa na graça gratuita de Deus, que pede e torna possível a livre cooperação. Fé e caridade são inseparáveis.

O que é, afinal, o «Reino de Deus»?

É Deus reinando: a sua vida, a sua justiça, a sua paz e o seu amor presentes no mundo e nos corações. Começou com Jesus, cresce na Igreja e nos corações convertidos, e se cumprirá quando Deus for «tudo em todos». Não é uma estrutura política, mas uma realidade nova que transforma as pessoas e, por elas, o mundo.

Como se é «amigo» de Jesus na prática?

Como em toda amizade: dando tempo e confiança. Falar com Ele na oração, ouvi-lo na sua Palavra, encontrá-lo nos sacramentos — sobretudo na Eucaristia e na Confissão — e tratá-lo nos pobres e nos irmãos. E guardar os seus mandamentos, que não são um peso, mas o modo de permanecer no seu amor (Jo 15,9-14). A amizade com Jesus cresce no trato de cada dia.

Ao fim do caminho

Chegando ao fim deste percurso, uma certeza se destaca: tudo o que a fé cristã tem a dizer sobre Jesus se resume em três palavras — Ele salva, Ele reina, Ele ama. Salva, porque veio tirar o homem do fundo do poço; reina, porque abre a história para um futuro de Deus; ama, porque entregou a vida sem reservas. E essas três palavras não se separam: salvar é, para Jesus, começar a reinar; e reinar é amar.

À resposta de Pedro — «Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo» — segue-se, inevitavelmente, uma segunda. Diante do amigo que deu a vida, cada um é perguntado como foi perguntado Pedro depois da Ressurreição: «amas-me?». A resposta a essa pergunta é toda a vida cristã.

«Ele amou-me e entregou-se por mim.»
— Gálatas 2,20

Referências

BÍBLIA. Português. Bíblia Sagrada: Edição Pastoral. São Paulo: Paulus, 1990. Passagens citadas: Mt 1,21; 5,1-12.44; 13; 18,3; 25,31-46; 28,19; Mc 1,14-15; 10,45; Lc 4,16-21; 11,20; 15; 22,19-20; Jo 1,29; 3,16; 10,11-18; 13,1-15; 15,9-17; 18,36; 19,34; 21,15-17; At 4,12; Rm 3,23; 4,25; 5,6-19; 1Cor 15,3-5; 2Cor 5,14-21; Gl 2,20; Ef 2,8-9.13-16; 1Tm 2,4-6; Hb 9; Tg 2,17; 1Pd 1,18-19; 2,21; 3,18; 1Jo 3,16; 4,9-10; Ap 21,1-4.

IGREJA CATÓLICA. Catecismo da Igreja Católica. São Paulo: Loyola, 2000. Números citados: 430; 456-460; 541-556; 567; 599-623; 847; 1446; 1823; 1987-1995; 2816.

CONCÍLIO DE TRENTO. Decreto sobre a Justificação. Trento, 1547.

CONCÍLIO VATICANO II. Lumen Gentium, 5 e 16; Gaudium et Spes, 22. Roma, 1964-1965.

IRINEU DE LIÃO, Santo. Contra as Heresias, V, prefácio.

AGOSTINHO, Santo. A Catequese dos Iniciantes.

ANSELMO DE CANTUÁRIA, Santo. Cur Deus Homo (Por que Deus se fez homem).

FRANCISCO DE ASSIS, São. Admonições.

FAUSTINA KOWALSKA, Santa. Diário: A Divina Misericórdia na Minha Alma.