Capítulo 11

¹ Naquele tempo havia Jefté, o galaadita, homem valentíssimo e guerreiro, filho de uma mulher meretriz, que nasceu de Galaad.

² Ora, Galaad tinha uma esposa, da qual teve filhos; estes, depois que cresceram, expulsaram Jefté, dizendo: «Não poderás ser herdeiro na casa de nosso pai, porque nasceste de outra mãe.»

³ Fugindo deles e evitando-os, ele habitou na terra de Tob; e juntaram-se a ele homens pobres e ladrões, e o seguiam como a um chefe.

⁴ Naqueles dias os filhos de Amon pelejavam contra Israel.

⁵ Como estes os apertassem duramente, os anciãos de Galaad foram buscar Jefté na terra de Tob, para tomá-lo em seu auxílio;

⁶ e disseram-lhe: «Vem e sê o nosso chefe, e peleja contra os filhos de Amon.»

⁷ Ele lhes respondeu: «Não sois vós que me odiastes e me expulsastes da casa de meu pai? E agora viestes a mim, compelidos pela necessidade?»

⁸ E os príncipes de Galaad disseram a Jefté: «Por esta causa é que agora viemos a ti, para que partas conosco e pelejes contra os filhos de Amon, e sejas chefe de todos os que habitam em Galaad.»

⁹ Jefté também lhes disse: «Se de verdade viestes a mim para que eu peleje por vós contra os filhos de Amon, e o Senhor os entregar nas minhas mãos, serei eu o vosso chefe?»

¹⁰ Eles lhe responderam: «O Senhor, que ouve estas coisas, ele mesmo é mediador e testemunha de que cumpriremos as nossas promessas.»

¹¹ Foi, pois, Jefté com os príncipes de Galaad, e todo o povo o fez seu chefe. E Jefté pronunciou todas as suas palavras diante do Senhor em Masfa.

¹² E enviou mensageiros ao rei dos filhos de Amon, que dissessem em seu nome: «Que há entre mim e ti, para que tenhas vindo contra mim, a fim de devastar a minha terra?»

¹³ Ele lhes respondeu: «Porque Israel tomou a minha terra, quando subiu do Egito, desde os confins do Arnon até o Jaboc e o Jordão; agora, pois, devolve-ma em paz.»

¹⁴ Por meio deles Jefté de novo enviou recado, e ordenou-lhes que dissessem ao rei de Amon:

¹⁵ «Assim diz Jefté: Israel não tomou a terra de Moab, nem a terra dos filhos de Amon;

¹⁶ mas, quando subiram do Egito, andou pelo deserto até o mar Vermelho, e veio a Cades.

¹⁷ E enviou mensageiros ao rei de Edom, dizendo: «Deixa-me passar pela tua terra.» Mas ele não quis aceder às suas súplicas. Enviou também ao rei de Moab, que igualmente desdenhou conceder-lhe passagem. Permaneceu, pois, em Cades,

¹⁸ e contornou pelo lado a terra de Edom e a terra de Moab; e veio defronte da região oriental da terra de Moab, e acampou além do Arnon; e não quis entrar nos termos de Moab. (Pois o Arnon é a fronteira da terra de Moab.)

¹⁹ Israel enviou, então, mensageiros a Seon, rei dos amorreus, que habitava em Hesebon, e disseram-lhe: «Deixa-me passar pela tua terra até o rio.»

²⁰ Mas ele também, desprezando as palavras de Israel, não o deixou passar pelos seus termos; mas, congregada uma multidão imensa, saiu contra ele em Jasa, e resistia fortemente.

²¹ E o Senhor o entregou nas mãos de Israel com todo o seu exército; e Israel o feriu, e possuiu toda a terra do amorreu, habitante daquela região,

²² e todos os seus territórios, desde o Arnon até o Jaboc, e desde o deserto até o Jordão.

²³ O Senhor, pois, o Deus de Israel, derrubou o amorreu, pelejando contra ele o seu povo Israel; e tu queres agora possuir a terra dele?

²⁴ Não te são devidas, por direito, as coisas que possui Camos, o teu deus? Pois aquilo que o Senhor nosso Deus obteve como vencedor, passará à nossa posse.

²⁵ A menos que, por acaso, sejas melhor que Balac, filho de Sefor, rei de Moab; ou possas mostrar que ele contendeu contra Israel e pelejou contra ele,

²⁶ durante o tempo em que ele habitou em Hesebon e nas suas aldeias, e em Aroer e nos seus povoados, e em todas as cidades junto ao Jordão, por trezentos anos. Por que durante tanto tempo nada tentastes acerca desta reclamação?

²⁷ Portanto, não sou eu que peco contra ti, mas és tu que ages mal contra mim, declarando-me guerras injustas. Julgue o Senhor, árbitro deste dia, entre Israel e os filhos de Amon.»

²⁸ E o rei dos filhos de Amon não quis aceder às palavras de Jefté, que ele havia mandado por meio dos mensageiros.

²⁹ Veio, então, sobre Jefté o espírito do Senhor; e, percorrendo Galaad e Manassés, e também Masfa de Galaad, e dali passando aos filhos de Amon,

³⁰ fez um voto ao Senhor, dizendo: «Se entregares os filhos de Amon nas minhas mãos,

³¹ todo aquele que primeiro sair pelas portas da minha casa e vier ao meu encontro, quando eu voltar em paz dos filhos de Amon, esse oferecerei em holocausto ao Senhor.»

³² E Jefté passou aos filhos de Amon, para pelejar contra eles; e o Senhor os entregou nas suas mãos.

³³ E feriu-os desde Aroer até onde se chega a Menite, vinte cidades, e até Abel, que está plantada de vinhas, com mui grande golpe; e os filhos de Amon foram humilhados pelos filhos de Israel.

³⁴ Mas, voltando Jefté a Masfa, para a sua casa, saiu-lhe ao encontro a sua única filha, com tímpanos e danças; pois não tinha outros filhos.

³⁵ Ao vê-la, rasgou as suas vestes e disse: «Ai de mim, filha minha! Tu me iludiste, e tu mesma foste iludida; pois abri a minha boca ao Senhor, e não poderei fazer outra coisa.»

³⁶ Ela lhe respondeu: «Pai meu, se abriste a tua boca ao Senhor, faze-me conforme tudo o que prometeste, uma vez que te foram concedidas a vingança e a vitória sobre os teus inimigos.»

³⁷ E disse ao pai: «Concede-me somente isto que peço: deixa-me ir, para que por dois meses percorra os montes e chore a minha virgindade com as minhas companheiras.»

³⁸ Ele lhe respondeu: «Vai.» E deixou-a ir por dois meses. E, tendo ela partido com as suas amigas e companheiras, chorava a sua virgindade nos montes.

³⁹ E, cumpridos os dois meses, voltou para o seu pai, e ele fez com ela conforme havia votado; e ela não conheceu homem. Daí surgiu o costume em Israel, e guardou-se o uso,

⁴⁰ de que, depois de decorrido o giro do ano, se reúnam num só lugar as filhas de Israel, e chorem a filha de Jefté, o galaadita, durante quatro dias.