Capítulo 5

¹ Foi anunciado a Holofernes, comandante do exército dos assírios, que os filhos de Israel se preparavam para resistir e haviam bloqueado os caminhos das montanhas.

² E ardeu em furor excessivo, tomado de grande ira, e convocou todos os príncipes de Moab e os chefes de Amon,

³ e disse-lhes: «Dizei-me que povo é esse que ocupa as montanhas; quais, de que espécie e quão grandes são as suas cidades; qual é também a sua força ou qual é a sua multidão, e quem é o rei do seu exército;

⁴ e por que, mais do que todos os que habitam no oriente, eles nos desprezaram e não saíram ao nosso encontro para nos receber em paz?»

⁵ Então Aquior, chefe de todos os filhos de Amon, respondendo, disse: «Se te dignas ouvir-me, meu senhor, direi a verdade diante de ti acerca desse povo que habita nas montanhas, e nenhuma palavra falsa sairá da minha boca.

⁶ Esse povo é da descendência dos caldeus.

⁷ Habitou primeiro na Mesopotâmia, porque não quiseram seguir os deuses de seus pais, que estavam na terra dos caldeus.

⁸ Abandonando, pois, os ritos de seus pais, que consistiam na multidão de deuses,

⁹ adoraram um só Deus do céu, o qual também lhes ordenou que dali saíssem e habitassem em Carã. E, tendo a fome coberto toda a terra, desceram ao Egito, e ali, durante quatrocentos anos, de tal modo se multiplicaram, que o seu exército não podia ser contado.

¹⁰ E, como o rei do Egito os oprimisse e os subjugasse no barro e no tijolo na construção das suas cidades, clamaram ao seu Senhor, e ele feriu toda a terra do Egito com diversas pragas.

¹¹ E, tendo os egípcios os expulsado de junto de si, e cessando a praga sobre eles, quando de novo os quiseram capturar e chamar de volta à sua servidão,

¹² ao fugirem eles, o Deus do céu abriu o mar, de modo que de um lado e de outro as águas se firmaram como uma muralha, e estes, atravessando a pé enxuto o fundo do mar, passaram.

¹³ Nesse lugar, enquanto um exército inumerável de egípcios os perseguia, foi de tal modo coberto pelas águas, que não restou sequer um que anunciasse aos pósteros o que acontecera.

¹⁴ Tendo saído do mar Vermelho, ocuparam os desertos do monte Sinai, nos quais nunca homem algum pôde habitar nem filho de homem descansou.

¹⁵ Ali as fontes amargas tornaram-se doces para que bebessem, e durante quarenta anos receberam alimento do céu.

¹⁶ Onde quer que entraram, sem arco nem flecha, e sem escudo nem espada, o seu Deus combateu por eles e venceu.

¹⁷ E não houve quem insultasse esse povo, senão quando se afastou do culto do Senhor seu Deus.

¹⁸ Pois todas as vezes que, além do seu próprio Deus, adoraram outro, foram entregues à pilhagem, à espada e ao opróbrio.

¹⁹ Mas todas as vezes que se arrependeram de se haverem afastado do culto do seu Deus, o Deus do céu lhes deu força para resistir.

²⁰ Por fim, prostraram o rei dos cananeus, e o jebuseu, e o ferezeu, e o heteu, e o heveu, e o amorreu, e todos os poderosos em Hesebon, e tomaram posse das suas terras e das suas cidades;

²¹ e, enquanto não pecavam diante do seu Deus, tudo lhes corria bem; pois o seu Deus odeia a iniquidade.

²² Pois também antes destes anos, quando se afastaram do caminho que Deus lhes dera para que nele andassem, foram exterminados em batalhas por muitas nações, e muitíssimos deles foram levados cativos para uma terra que não era a sua.

²³ Mas, voltando-se há pouco para o Senhor seu Deus, reuniram-se da dispersão em que tinham sido dispersados, subiram a todas estas montanhas e de novo possuem Jerusalém, onde estão as suas coisas santas.

²⁴ Agora, pois, meu senhor, indaga se há alguma iniquidade deles diante do seu Deus: subamos contra eles, porque o seu Deus certamente os entregará a ti, e serão submetidos sob o jugo do teu poder.

²⁵ Mas, se não há ofensa deste povo diante do seu Deus, não poderemos resistir-lhes, porque o seu Deus os defenderá, e seremos motivo de opróbrio para toda a terra.»

²⁶ E aconteceu que, quando Aquior cessou de falar estas palavras, irritaram-se todos os grandes de Holofernes e pensavam em matá-lo, dizendo uns aos outros:

²⁷ «Quem é esse que diz que os filhos de Israel podem resistir ao rei Nabucodonosor e aos seus exércitos, homens desarmados, sem força e sem perícia na arte de guerrear?

²⁸ Para que, pois, Aquior reconheça que nos engana, subamos às montanhas; e, quando forem capturados os seus poderosos, então ele, junto com eles, será trespassado pela espada,

²⁹ para que toda nação saiba que Nabucodonosor é o deus da terra, e que além dele não há outro.»