Capítulo 18

¹ Quando Jetro, sacerdote de Madiã, sogro de Moisés, ouviu tudo o que Deus fizera a Moisés e a Israel, seu povo, e que o Senhor tirara Israel do Egito,

² tomou Séfora, mulher de Moisés, que este havia mandado de volta,

³ e os seus dois filhos: um deles chamava-se Gérsam, pois o pai dissera: «Fui peregrino em terra estranha»;

⁴ e o outro Eliézer: «Pois o Deus de meu pai», disse ele, «é o meu auxílio, e livrou-me da espada do Faraó.»

⁵ Veio, pois, Jetro, sogro de Moisés, com os filhos e a mulher dele, a Moisés no deserto, onde estava acampado junto ao monte de Deus.

⁶ E mandou dizer a Moisés: «Eu, Jetro, teu sogro, venho a ti, e a tua mulher, e os teus dois filhos com ela.»

⁷ Moisés saiu ao encontro do sogro, prostrou-se e o beijou; e saudaram-se mutuamente com palavras de paz. E, tendo entrado na tenda,

⁸ Moisés narrou ao sogro tudo o que o Senhor fizera ao Faraó e aos egípcios por causa de Israel, e toda a fadiga que lhes sobreviera no caminho, e como o Senhor os libertara.

⁹ E Jetro alegrou-se por todos os bens que o Senhor fizera a Israel, por tê-lo arrancado da mão dos egípcios.

¹⁰ E disse: «Bendito seja o Senhor, que vos libertou da mão dos egípcios e da mão do Faraó; que arrancou o seu povo da mão do Egito.

¹¹ Agora reconheço que o Senhor é grande acima de todos os deuses, por terem eles agido com soberba contra aqueles.»

¹² Ofereceu, pois, Jetro, sogro de Moisés, holocaustos e sacrifícios a Deus; e vieram Aarão e todos os anciãos de Israel, para comerem pão com ele diante de Deus.

¹³ No dia seguinte, Moisés sentou-se para julgar o povo, que se postava diante de Moisés desde a manhã até a tarde.

¹⁴ Quando o sogro viu tudo o que ele fazia ao povo, disse: «Que é isto que fazes com o povo? Por que te sentas sozinho, e todo o povo espera desde a manhã até a tarde?»

¹⁵ Respondeu-lhe Moisés: «O povo vem a mim buscando a sentença de Deus;

¹⁶ e, quando lhes ocorre alguma contenda, vêm a mim para que eu julgue entre eles e lhes mostre os preceitos de Deus e as suas leis.»

¹⁷ Mas ele disse: «Não é boa a coisa que fazes.

¹⁸ Consomes-te com fadiga insensata, tu e este povo que está contigo; o encargo está acima das tuas forças; sozinho não poderás sustentá-lo.

¹⁹ Mas ouve as minhas palavras e conselhos, e Deus estará contigo. Sê tu para o povo naquilo que pertence a Deus, para levar a ele o que se diz;

²⁰ e mostra ao povo as cerimônias e o rito de adorar, e o caminho por onde devem andar, e a obra que devem fazer.

²¹ Escolhe, porém, dentre todo o povo, homens capazes e tementes a Deus, em quem haja verdade e que odeiem a avareza, e constitui dentre eles chefes de mil, de cem, de cinquenta e de dez,

²² que julguem o povo em todo tempo; tudo o que for maior, porém, levem a ti, e eles julguem somente as causas menores; e seja mais leve para ti, repartido entre outros o encargo.

²³ Se fizeres isto, cumprirás o mandamento de Deus e poderás sustentar os seus preceitos; e todo este povo voltará para os seus lugares em paz.»

²⁴ Ouvidas estas coisas, Moisés fez tudo o que aquele havia sugerido.

²⁵ E, escolhidos homens diligentes de todo o Israel, constituiu-os chefes do povo: chefes de mil, de cem, de cinquenta e de dez.

²⁶ Eles julgavam o povo em todo tempo; mas tudo o que era mais grave levavam a ele, julgando somente as causas mais fáceis.

²⁷ E despediu o sogro, o qual, de regresso, partiu para a sua terra.