Capítulo 23

¹ Paulo, fixando o olhar no conselho, disse: «Irmãos, eu me comportei diante de Deus com toda a boa consciência até o dia de hoje.»

² O sumo sacerdote Ananias, porém, mandou aos que estavam junto dele que o ferissem na boca.

³ Então Paulo lhe disse: «Deus te ferirá, parede caiada! Tu te assentas para me julgar segundo a lei, e contra a lei mandas que eu seja ferido?»

⁴ E os que estavam ali disseram: «Injurias o sumo sacerdote de Deus?»

⁵ Paulo, porém, disse: «Não sabia, irmãos, que é o sumo sacerdote; pois está escrito: “Não maldirás o príncipe do teu povo.”»

⁶ Sabendo Paulo que uma parte era de saduceus e a outra de fariseus, exclamou no conselho: «Irmãos, eu sou fariseu, filho de fariseus; é por causa da esperança e da ressurreição dos mortos que estou sendo julgado.»

⁷ Quando disse isto, surgiu uma dissensão entre os fariseus e os saduceus, e a multidão se dividiu.

⁸ Pois os saduceus dizem que não há ressurreição, nem anjo, nem espírito; mas os fariseus confessam ambas as coisas.

⁹ Levantou-se então um grande clamor. E alguns dos fariseus, levantando-se, contendiam, dizendo: «Nada de mal encontramos neste homem; e se um espírito ou um anjo lhe falou?»

¹⁰ E como se fizesse grande dissensão, o tribuno, temendo que Paulo fosse despedaçado por eles, mandou que os soldados descessem, o arrancassem do meio deles e o levassem para a fortaleza.

¹¹ Na noite seguinte, o Senhor, pondo-se junto dele, disse: «Tem ânimo; pois, assim como deste testemunho de mim em Jerusalém, assim também convém que dês testemunho em Roma.»

¹² Vindo o dia, alguns dos judeus se reuniram e se juraram, dizendo que não comeriam nem beberiam enquanto não matassem a Paulo.

¹³ Eram mais de quarenta os homens que tinham feito esta conjuração;

¹⁴ estes foram aos príncipes dos sacerdotes e aos anciãos, e disseram: «Com um voto nos votamos a nada provar enquanto não matarmos a Paulo.»

¹⁵ Agora, pois, vós com o conselho fazei saber ao tribuno que o conduza até vós, como se fôsseis conhecer algo mais certo a seu respeito. E nós, antes que ele se aproxime, estamos prontos para matá-lo.

¹⁶ Quando o filho da irmã de Paulo ouviu falar desta cilada, veio, entrou na fortaleza e avisou a Paulo.

¹⁷ Paulo, chamando a si um dos centuriões, disse: «Leva este jovem ao tribuno, pois tem algo a comunicar-lhe.»

¹⁸ E ele, tomando-o, levou-o ao tribuno e disse: «O preso Paulo me pediu que trouxesse a ti este jovem, que tem algo a dizer-te.»

¹⁹ O tribuno, tomando-o pela mão, retirou-se com ele à parte e perguntou-lhe: «O que é que tens a comunicar-me?»

²⁰ Ele disse: «Os judeus combinaram pedir-te que amanhã conduzas Paulo ao conselho, como se quisessem inquirir algo mais certo a seu respeito;

²¹ tu, porém, não acredites neles, pois mais de quarenta homens dentre eles lhe armam cilada, os quais se juraram a não comer nem beber enquanto não o matarem; e agora estão prontos, à espera da tua promessa.»

²² O tribuno, então, despediu o jovem, ordenando-lhe que a ninguém dissesse que lhe tinha feito conhecer estas coisas.

²³ E, chamando dois centuriões, disse-lhes: «Preparai duzentos soldados para irem até Cesareia, e setenta cavaleiros e duzentos lanceiros, a partir da terceira hora da noite,

²⁴ e aprontai cavalgaduras para que, pondo Paulo sobre elas, o conduzam a salvo ao governador Félix.»

²⁵ (Pois temeu que talvez os judeus o arrebatassem e o matassem, e ele depois sofresse a calúnia, como se tivesse recebido dinheiro.)

²⁶ Escrevendo uma carta que continha isto: «Cláudio Lísias, ao excelentíssimo governador Félix, saudação.

²⁷ Este homem, preso pelos judeus e prestes a ser morto por eles, eu o livrei, sobrevindo com a tropa, ao saber que é romano.

²⁸ E, querendo saber a causa de que o acusavam, conduzi-o ao conselho deles.

²⁹ Achei que ele era acusado a respeito de questões da lei deles, mas que não havia nele nenhum crime digno de morte ou de prisão.

³⁰ E quando me foi referido sobre as ciladas que lhe haviam preparado, enviei-o a ti, intimando também os acusadores a que falem diante de ti. Passa bem.»

³¹ Os soldados, então, segundo o que lhes fora ordenado, tomando Paulo, conduziram-no durante a noite a Antipátride.

³² No dia seguinte, deixando os cavaleiros para irem com ele, voltaram à fortaleza.

³³ Estes, ao chegarem a Cesareia e entregarem a carta ao governador, apresentaram também Paulo diante dele.

³⁴ Tendo-a lido e perguntado de que província ele era, e sabendo que era da Cilícia,

³⁵ disse: «Ouvir-te-ei quando chegarem os teus acusadores.» E mandou guardá-lo no pretório de Herodes.