Capítulo 14

¹ Mas, passado o tempo de três anos, Judas e os que estavam com ele souberam que Demétrio, filho de Seleuco, havia subido com um exército poderoso e com navios pelo porto de Trípoli até lugares oportunos,

² e que havia tomado as regiões contra Antíoco e contra o seu general Lísias.

³ Ora, um certo Alcimo, que tinha sido sumo sacerdote, mas que voluntariamente se contaminara nos tempos da mistura, considerando que de modo nenhum havia para ele salvação nem acesso ao altar,

⁴ veio ao rei Demétrio no ano cento e cinquenta, oferecendo-lhe uma coroa de ouro e uma palma e, além disso, ramos que pareciam ser do templo. E naquele dia, de fato, manteve-se calado.

⁵ Mas, tendo obtido um tempo oportuno para a sua loucura, convocado por Demétrio ao conselho e interrogado sobre em que coisas e planos os judeus se apoiavam,

⁶ respondeu: «Os próprios judeus que são chamados assideus, à frente dos quais está Judas Macabeu, alimentam guerras e provocam sedições, e não permitem que o reino esteja tranquilo;

⁷ pois também eu, privado da glória dos meus antepassados (refiro-me ao sumo sacerdócio), vim para cá;

⁸ em primeiro lugar, guardando fidelidade aos interesses do rei; em segundo, também velando pelos cidadãos; pois pela perversidade daqueles toda a nossa nação é não pouco atormentada.

⁹ Mas peço-te, ó rei, conhecidas todas estas coisas uma a uma, que cuides tanto da região quanto da nação, segundo a tua bondade conhecida de todos;

¹⁰ pois, enquanto Judas sobreviver, é impossível que haja paz nos negócios.»

¹¹ Ditas tais coisas por este, também os demais amigos, que se comportavam de modo hostil contra Judas, inflamaram Demétrio.

¹² Este, imediatamente, enviou à Judeia como chefe Nicanor, comandante dos elefantes,

¹³ dando-lhe ordens para que prendesse o próprio Judas, dispersasse os que estavam com ele e constituísse Alcimo sumo sacerdote do grande templo.

¹⁴ Então os gentios que tinham fugido da Judeia diante de Judas juntavam-se em bandos a Nicanor, considerando as misérias e as desgraças dos judeus como prosperidades dos seus próprios negócios.

¹⁵ Tendo, pois, os judeus ouvido a vinda de Nicanor e a reunião das nações, cobertos de terra, suplicavam àquele que constituiu o seu povo para guardá-lo para sempre, e que protege a sua porção com sinais evidentes.

¹⁶ Ordenando o chefe, logo dali partiram e reuniram-se junto à fortaleza de Dessau.

¹⁷ Mas Simão, irmão de Judas, travara combate com Nicanor; foi, porém, aterrorizado pela súbita chegada dos adversários.

¹⁸ Contudo, Nicanor, ouvindo o valor dos companheiros de Judas e a grandeza de ânimo que tinham nos combates pela pátria, temia decidir a questão pelo sangue.

¹⁹ Por isso enviou adiante Posidônio, Teodócio e Matias, para darem e receberem as mãos direitas.

²⁰ E, tratando-se por muito tempo conselho sobre estas coisas, e tendo o próprio chefe levado o assunto à multidão, foi de todos um só parecer: consentir nas amizades.

²¹ Assim, fixaram um dia em que tratariam em segredo entre si; e para cada um foram trazidas e postas cadeiras.

²² Mas Judas ordenou que houvesse homens armados em lugares oportunos, para que, por acaso, não surgisse de repente algum mal por parte dos inimigos; e fizeram uma conversa conveniente.

²³ Ora, Nicanor permanecia em Jerusalém e nada fazia de injusto; e despediu os bandos das turbas que se tinham ajuntado.

²⁴ E tinha Judas sempre querido de coração, e estava inclinado para o homem.

²⁵ E pediu-lhe que tomasse esposa e gerasse filhos. Casou-se; viveu em sossego, e viviam em comum.

²⁶ Mas Alcimo, vendo o afeto que havia entre eles e os acordos, veio a Demétrio e dizia que Nicanor consentia em interesses estranhos, e que destinara para si como sucessor Judas, conspirador contra o reino.

²⁷ Assim, o rei, exasperado e irritado com as péssimas acusações deste, escreveu a Nicanor, dizendo que, na verdade, levava muito a mal o acordo de amizade, mas que ordenava, contudo, que enviasse o Macabeu acorrentado a Antioquia o mais depressa possível.

²⁸ Conhecidas estas coisas, Nicanor ficou consternado e levava muito a mal ter de tornar nulo o que se havia acordado, em nada lesado pelo homem;

²⁹ mas, porque não podia resistir ao rei, observava a oportunidade para cumprir a ordem.

³⁰ Mas o Macabeu, vendo que Nicanor agia com ele de modo mais áspero e que apresentava de forma mais feroz o trato costumeiro, entendendo que essa aspereza não procedia de algo bom, reunindo poucos dos seus, ocultou-se de Nicanor.

³¹ Quando este percebeu que fora habilmente prevenido pelo homem, veio ao máximo e santíssimo templo; e, estando os sacerdotes a oferecer as hóstias costumeiras, ordenou que lhe entregassem o homem.

³² Dizendo-lhe estes, com juramento, que não sabiam onde estava aquele que era procurado, estendendo a mão para o templo,

³³ jurou, dizendo: «Se não me entregardes Judas acorrentado, arrasarei este santuário de Deus até o chão, e arrancarei o altar, e consagrarei este templo ao pai Líber.»

³⁴ E, ditas estas coisas, partiu. Mas os sacerdotes, estendendo as mãos ao céu, invocavam aquele que sempre fora defensor da sua nação, dizendo estas coisas:

³⁵ «Tu, Senhor de todas as coisas, que de nada precisas, quiseste que o templo da tua habitação se fizesse entre nós.

³⁶ E agora, Santo dos santos, Senhor de tudo, conserva para sempre impoluta esta casa, que há pouco foi purificada.»

³⁷ Ora, um certo Rázias, dos anciãos de Jerusalém, foi denunciado a Nicanor; homem amante da cidade e de boa fama, que, pelo seu afeto, era chamado pai dos judeus.

³⁸ Este, por muitos tempos, manteve o propósito de continência no judaísmo, e estava disposto a entregar o corpo e a alma pela perseverança.

³⁹ Querendo, porém, Nicanor manifestar o ódio que tinha contra os judeus, enviou quinhentos soldados para que o prendessem.

⁴⁰ Pois pensava que, se o enganasse, infligiria aos judeus o maior desastre.

⁴¹ Mas, desejando as turbas irromper em sua casa, arrombar a porta e atear fogo, quando já ia ser preso, feriu-se com a espada,

⁴² preferindo morrer nobremente a ficar submetido aos pecadores e ser tratado com injúrias indignas do seu nascimento.

⁴³ Mas, como pela pressa não tivesse desferido o golpe com pontaria certa, e como as turbas irrompessem por dentro das portas, correndo audazmente até o muro, precipitou-se virilmente sobre as turbas;

⁴⁴ mas, dando-lhe estas rapidamente lugar para a sua queda, veio a cair sobre o meio do pescoço.

⁴⁵ E, respirando ainda, inflamado de ânimo, levantou-se; e, escorrendo o seu sangue em grande fluxo, e estando ferido com gravíssimas chagas, atravessou a turba correndo;

⁴⁶ e, postando-se sobre uma rocha escarpada, e já tornado exangue, abraçando as suas entranhas, lançou-as com ambas as mãos sobre as turbas, invocando o dominador da vida e do espírito para que de novo lhe restituísse estas coisas; e assim deixou a vida.