Capítulo 6

¹ A arca do Senhor permaneceu, pois, na região dos filisteus durante sete meses.

² E os filisteus chamaram os sacerdotes e os adivinhos, dizendo: «Que faremos da arca do Senhor? Indicai-nos de que modo a enviaremos de volta ao seu lugar.» E eles disseram:

³ «Se devolverdes a arca do Deus de Israel, não a envieis vazia, mas pagai-lhe o que lhe deveis pelo pecado, e então sereis curados; e sabereis por que a sua mão não se afasta de vós.»

⁴ Eles perguntaram: «O que é que lhe devemos restituir pelo delito?» E aqueles responderam:

⁵ «Conforme o número das províncias dos filisteus, fareis cinco tumores de ouro e cinco ratos de ouro, porque uma só praga caiu sobre todos vós e sobre os vossos príncipes. Fareis as imagens dos vossos tumores e as imagens dos ratos que devastaram a terra; e dareis glória ao Deus de Israel, para ver se porventura aliviará a sua mão de sobre vós, dos vossos deuses e da vossa terra.

⁶ Por que endureceis os vossos corações, como o Egito e o Faraó endureceram o seu coração? Acaso, depois que ele foi ferido, não os deixou ir, e eles partiram?»

⁷ Agora, pois, tomai e fazei um carro novo; e atrelai ao carro duas vacas paridas, sobre as quais não foi posto jugo, e fechai em casa os bezerros delas.

⁸ E tomareis a arca do Senhor e a poreis sobre o carro; e os objetos de ouro que lhe pagastes pelo delito poreis numa caixa ao lado dela; e deixai-a ir, para que vá.

⁹ E observareis: se ela subir pelo caminho dos seus próprios limites, em direção a Bet-Sames, então foi ele quem nos fez este grande mal; mas, se não, de modo algum: saberemos que não foi a sua mão que nos tocou, mas que aconteceu por acaso.»

¹⁰ Fizeram, pois, eles deste modo: e, tomando duas vacas que amamentavam os bezerros, atrelaram-nas ao carro, e fecharam os bezerros delas em casa.

¹¹ E puseram a arca de Deus sobre o carro, e a caixa que continha os ratos de ouro e as imagens dos tumores.

¹² As vacas iam em linha reta pelo caminho que conduz a Bet-Sames, e seguiam por um mesmo trajeto, avançando e mugindo; e não se desviavam nem para a direita nem para a esquerda. E os príncipes dos filisteus as seguiram até os limites de Bet-Sames.

¹³ Ora, os habitantes de Bet-Sames ceifavam o trigo no vale; e, levantando os olhos, viram a arca e alegraram-se ao vê-la.

¹⁴ E o carro chegou ao campo de Josué, o bet-samita, e ali parou. Havia ali uma grande pedra; e despedaçaram a madeira do carro, e ofereceram as vacas em holocausto ao Senhor.

¹⁵ Os levitas, então, baixaram a arca de Deus e a caixa que estava junto dela, na qual estavam os objetos de ouro, e puseram-nas sobre a grande pedra. E os homens de Bet-Sames ofereceram holocaustos e imolaram vítimas ao Senhor naquele dia.

¹⁶ E os cinco príncipes dos filisteus viram, e voltaram para Acaron naquele dia.

¹⁷ Estes são, pois, os tumores de ouro que os filisteus restituíram ao Senhor pelo delito: por Asdod um, por Gaza um, por Ascalon um, por Get um, por Acaron um;

¹⁸ e os ratos de ouro, conforme o número das cidades dos filisteus, das cinco províncias, desde a cidade murada até a aldeia que estava sem muro, e até a grande Abel, sobre a qual puseram a arca do Senhor, que esteve até aquele dia no campo de Josué, o bet-samita.

¹⁹ Ora, ele feriu alguns dos homens de Bet-Sames, porque tinham olhado para a arca do Senhor; e feriu do povo setenta homens e cinquenta mil da plebe. E o povo lamentou, porque o Senhor ferira o povo com grande golpe.

²⁰ E os homens de Bet-Sames disseram: «Quem poderá manter-se de pé diante do Senhor, este Deus santo? E para quem subirá ele, afastando-se de nós?»

²¹ E enviaram mensageiros aos habitantes de Cariatiarim, dizendo: «Os filisteus devolveram a arca do Senhor; descei e levai-a para vós.»