Capítulo 9

¹ Não sou livre? Não sou apóstolo? Porventura não vi Jesus Cristo, nosso Senhor? Não sois vós obra minha no Senhor?

² E, se para outros não sou apóstolo, todavia para vós o sou; pois vós sois o selo do meu apostolado no Senhor.

³ Esta é a minha defesa diante daqueles que me interrogam:

⁴ Porventura não temos nós o direito de comer e de beber?

⁵ Porventura não temos nós o direito de levar conosco uma mulher, irmã, como também os demais apóstolos, e os irmãos do Senhor, e Cefas?

⁶ Ou somente eu e Barnabé não temos o direito de proceder assim?

⁷ Quem jamais serve como soldado à sua própria custa? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Quem apascenta um rebanho e não se alimenta do leite do rebanho?

⁸ Porventura digo eu estas coisas apenas segundo os homens? Ou não diz também a Lei isto mesmo?

⁹ Pois está escrito na Lei de Moisés: «Não atarás a boca ao boi que debulha.» Porventura é dos bois que Deus se preocupa?

¹⁰ Ou não o diz Ele certamente por causa de nós? Pois por causa de nós foi escrito: que quem ara, deve arar na esperança; e quem debulha, na esperança de receber o fruto.

¹¹ Se nós semeamos para vós os bens espirituais, será muito que colhamos dos vossos bens materiais?

¹² Se outros participam desse direito sobre vós, por que não, com mais razão, nós? Contudo, não usamos deste direito; antes, tudo suportamos, para não pormos algum obstáculo ao Evangelho de Cristo.

¹³ Não sabeis que os que trabalham no santuário comem do que é do santuário, e que os que servem ao altar participam do altar?

¹⁴ Assim também o Senhor ordenou aos que anunciam o Evangelho que vivam do Evangelho.

¹⁵ Eu, porém, de nenhuma destas coisas me servi. E não escrevi isto para que assim se faça comigo; pois é melhor para mim morrer do que alguém anular a minha glória.

¹⁶ Pois, se eu anuncio o Evangelho, não tenho glória disso, porque sobre mim pesa uma necessidade; pois ai de mim, se eu não anunciar o Evangelho!

¹⁷ Porque, se faço isto de boa vontade, tenho recompensa; mas, se contra a minha vontade, foi-me confiada uma dispensação.

¹⁸ Qual é, então, a minha recompensa? É que, pregando o Evangelho, eu apresente o Evangelho gratuitamente, para não abusar do meu direito no Evangelho.

¹⁹ Pois, embora fosse livre em relação a todos, fiz-me servo de todos, para ganhar o maior número possível.

²⁰ E fiz-me como judeu para os judeus, a fim de ganhar os judeus;

²¹ para os que estão sob a lei, como se estivesse sob a lei (não estando eu mesmo sob a lei), a fim de ganhar os que estavam sob a lei; para os que estavam sem lei, como se estivesse sem lei (não estando eu sem a lei de Deus, mas estando na lei de Cristo), a fim de ganhar os que estavam sem lei.

²² Fiz-me fraco para os fracos, a fim de ganhar os fracos. Fiz-me tudo para todos, a fim de a todos salvar.

²³ E tudo faço por causa do Evangelho, para me tornar participante dele.

²⁴ Não sabeis que, dos que correm no estádio, todos correm, sem dúvida, mas um só recebe o prêmio? Correi de tal modo que o alcanceis.

²⁵ E todo aquele que luta na competição abstém-se de tudo; e eles, de fato, para receberem uma coroa corruptível; nós, porém, uma incorruptível.

²⁶ Eu, portanto, assim corro, não como para a incerteza; assim luto, não como quem fere o ar;

²⁷ mas castigo o meu corpo e o reduzo à servidão, para que, tendo pregado aos outros, não venha eu mesmo a ser reprovado.